6시간 수면이 좋을까, 8시간 수면이 좋을까?
의학적으로 살펴보는 최적의 수면 시간 많은 사람들이
"하루에 몇 시간 자야 건강에 좋을까?
"라는 질문을 던집니다.

특히 바쁜 현대인들은 종종
"6시간만 자도 괜찮지 않을까?"
라고 생각하곤 합니다.
하지만 의학적으로 볼 때,
수면 시간은 단순한 '시간의 양'이 아닌 '
질과 회복력'에 깊이 관련되어 있습니다.
미국 국립수면재단(National Sleep Foundation)은
성인의 경우 하루 7~9시간의 수면을 권장합니다.
그 중에서도 8시간 수면이 가장
많은 연구에서 ‘건강에 이상적’인 평균값으로 나타납니다.
이유는 간단합니다.
우리 몸은 수면 중에 면역체계를 회복하고,
뇌는 하루 동안 축적된 노폐물을 제거하며
기억을 정리합니다.
특히 수면 후반부에 나타나는
렘(REM) 수면은 감정 조절, 학습,
기억력 강화에 매우 중요합니다.
반면 6시간 수면은 단기적으로는
큰 문제가 없어 보일 수 있지만,
연구에 따르면 장기적으로는 인지 기능 저하,
면역력 약화, 심혈관 질환 위험 증가와 같은
부정적 영향을 줄 수 있습니다.
실제로 캘리포니아 대학교 연구에서는
매일 6시간 수면을 2주간 유지한 참가자들이
인지능력 테스트에서 하루 밤을 완전히 새운
사람들과 유사한 수준까지 집중력이 떨어졌다는
결과가 있었습니다.
물론, 개인차는 존재합니다.
일부 사람들은 유전적으로 ‘단잠’(short sleeper)
체질이라 6시간 이하의 수면에도
잘 적응하는 경우도 있습니다.
그러나 이는 매우 드문 경우로,
대다수 사람들은 8시간 수면이
신체적·정신적 건강을 유지하는 데 가장 적합합니다.
결론적으로,
단기적인 효율성보다 장기적인 건강을 생각한다면,
8시간 수면이 정답입니다.
잠을 줄이는 것이 성과로
이어지는 시대는 끝났습니다.
오히려 충분한 수면이 창의력,
집중력, 감정 조절 능력을 키워주는
가장 확실한 투자입니다.
오늘 밤, 조금 더 일찍 잠자리에
들어보는 건 어떨까요?
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